La splendida e tranquilla città europea "rivale" di Parigi e Monaco con il suo "lusso silenzioso"

Una destinazione europea offre una vacanza in città per chi cerca l'avventura e vuole riconnettersi con la natura in un modo che altre città non fanno.

Sarò sincero, nonostante la mia disperata voglia di visitare la Svizzera , Ginevra in sé non era in cima alla mia lista. Tuttavia, grazie all'itinerario immersivo di Ginevra Turismo, sono riuscito a vederla esattamente per quello che è: una boccata d'aria fresca.

La città globale è da decenni un centro diplomatico internazionale e ospita il più alto numero di organizzazioni internazionali al mondo, motivo per cui è conosciuta come la "capitale della pace". Questa idea di pace si estende oltre i confini della burocrazia, fino allo stile di vita della gente del posto e al tipo di vacanze che offre ai turisti .

A differenza di altri soggiorni in città, un weekend a Ginevra si trascorre circondati dalle montagne, con ampie opportunità di assaporare i piatti tipici svizzeri, provenienti dai vigneti locali, e il cioccolato famoso in tutto il mondo. L'intero viaggio è stato incredibilmente rigenerante. Non è necessariamente il soggiorno più economico in città, ma offre un lusso discreto che rivaleggia con città come Monaco o Parigi.

Per rendere l'esplorazione il più agevole possibile, Ginevra offre un City Pass, a partire da 28 sterline, che consente l'accesso gratuito o scontato a oltre 60 attrazioni. Questo pass è la chiave d'accesso alla città; che lo si utilizzi per spostarsi da un luogo all'altro, rilassarsi con un tour dei vigneti, navigare sul lago o visitare un museo, l'offerta è davvero ampia.

L'ho usato per spostarmi in città con gli autobus e i tram, che ho trovato facili da usare e localizzare, e persino con un mezzo di trasporto meno comune: la funivia del Mont Salève. Situate alla periferia di Ginevra, raggiungibili in autobus, le funivie, in pochi minuti, portano alle vette più alte, offrendo viste panoramiche sulla città e sulle Alpi francesi.

Il cuore della città è il Lago di Ginevra, con le sue acque cristalline e mozzafiato. La città è costruita attorno al lago, il che significa che il modo migliore per esplorare Ginevra è proprio navigando sul lago. Ci sono numerose opportunità per praticare sport acquatici e gite in barca. La crociera Geneva Tour è gratuita con il City Pass e permette di salpare per una gita di un'ora lungo le acque. Dopo aver lasciato il porto, questo tour in barca offre viste impareggiabili sul Monte Bianco e sulle montagne circostanti, sui monumenti locali e sulle pittoresche ville.

Ho deciso di fare un giro con Genevaboat, a bordo di un piccolo ma lussuoso - e straordinariamente riservato - motore che ci ha portato in lungo e in largo nella vastità del blu profondo. Per chi desiderava sperimentare la vera freschezza delle sue acque turchesi, questa esperienza in barca offriva wakeboard e sci, oppure si poteva semplicemente scendere per un tuffo in autonomia nella tranquillità dell'ambiente.

Un'attrazione da non perdere è il fiume Rodano. Tra barbecue, picnic, bagni di sole e una nuotata veloce, è molto amato dalla gente del posto che desidera riconnettersi con la natura e immergersi nelle sue acque cristalline. Il mio modo di godermi il fiume è stato un po' più avventuroso e mi ha portato a sfrecciare lungo le rapide a bordo di un gommone.

Se sei un viaggiatore esperto, probabilmente hai già fatto la tua giusta dose di gite in barca. Per quanto belle possano essere, possono essere un modo un po' scontato di vedere un luogo. Non è il caso di questa attività, offerta da Rafting Loisir. Non solo potrai goderti momenti di pace galleggiando sull'acqua con la punta del Monte Bianco come sfondo, ma potrai anche immergerti nel caos adrenalinico delle dighe mentre ti inzuppi d'acqua.

Detto questo, se il tuo istruttore è divertente anche solo la metà del nostro, userà qualsiasi scusa per farti entrare in acqua, o semplicemente ricorrerà a spingerti dentro per gioco. Ginevra è una città che ti permette di immergerti nella natura, nel modo in cui ti senti più a tuo agio: letteralmente in acqua, o fuori dalla tua zona di comfort.

E per esplorare un po' più lontano? Non ho mai preso in considerazione un tour in bicicletta durante un viaggio, ma mio dio, era il modo migliore per ammirare le colline nascoste della campagna ginevrina. E per rendere la vita ancora più facile, proprio come in Svizzera, Welo Bike Tours offre biciclette elettriche, quindi in realtà si fa solo metà del lavoro.

La vita tranquilla si trova a soli 20 minuti circa dalla città, a due passi dal confine francese, in un angolo di campagna da sogno. Abbiamo fatto una sosta in una delle aziende vinicole locali a conduzione familiare per una degustazione di vini, un must assoluto se si vuole assaporare il vero sapore della Svizzera o se si è semplicemente alla ricerca di un po' di brio.

Dal punto di vista turistico, gli svizzeri sono più inclini a un bicchiere (o una bottiglia) di vino a cena, e meno a un chiassoso giro di birre al bar. Nei tre giorni che ho trascorso lì, non ho visto un solo angolo affollato di avventori, nonostante gli euro in abbondanza e il sole splendente.

Per quanto riguarda i buongustai, la città offre una selezione impressionante di locali per una vera e propria cucina raffinata. Sapere dove trovarli è la parte difficile in una città che sembra incredibilmente compatta. Ginevra Turismo rende tutto molto più semplice con le sue numerose guide gastronomiche disponibili online, che elencano i migliori locali per qualsiasi atmosfera si cerchi.

La parte più sorprendente del pasto l'abbiamo avuta quando abbiamo fatto visita a L'Auberge D'Hermance, un pittoresco ristorante immerso in un borgo medievale in riva al lago. Ho assaggiato piatti a base di verdure fresche locali, mentre gli altri si sono gustati il loro famoso pollo, e il tavolo è stato accolto da un'infinità di appaganti "hmmm" a ogni boccone.

Oltre a questo, non posso fare a meno di menzionare il nuovissimo Ottolenghi, appena aperto in centro città, il luogo perfetto per un pranzo di lavoro per chi si reca a Ginevra per lavoro. Con la mano sul cuore, non mangiavo cibo così buono da anni. Sebbene i piatti sembrassero semplici, i sapori nascosti al loro interno erano irreali.

Ciò che Ginevra fa con tanta naturalezza è fondere un'ampia gamma di culture, sia attraverso il cibo, i vini, le lingue o lo stile di vita, e una visita ti dà la possibilità di sperimentare tutto questo, offrendoti qualcosa di completamente nuovo.

• I tour in bicicletta Welo partono da 49 CHF per adulti e 40 CHF per bambini per tre ore. Scopri di più su www.welo.swiss/en/ .
• Il Geneva CityPass costa a partire da 30 CHF per 24 ore. Scopri di più su www.geneve.com .
• I tour di Genevaboats partono da 400 CHF per un'ora. Scopri di più su www.genevaboats.com .
• Diverse compagnie aeree offrono voli diretti per Ginevra dal Regno Unito, tra cui easyJet , British Airways e Jet2 .